¿Necesita asegurar su velero? Aunque no siempre es un requisito legal, es lo más inteligente. Lo más probable es que no cueste mucho, pero puede evitar graves daños económicos cuando se produce un accidente. Incluso si eres el mejor navegante del mundo, tienes que preocuparte por lo que ocurre cuando otra persona provoca un accidente.
Un tiempo imprevisible puede causar enormes daños a su barco, y la mayoría de las veces no hay nada que pueda hacer al respecto. Por suerte, el seguro para veleros no es especialmente caro para la mayoría de las embarcaciones, y el pequeño gasto añadido puede aportar tranquilidad mientras se navega.
¿Cuál es la ley sobre el seguro de veleros?
No hay ninguna ley federal en Estados Unidos que obligue a contratar un seguro para veleros en todo el país. A diferencia del seguro de coche, la mayoría de los estados tampoco exigen un seguro para veleros. A partir de 2019, solo hay dos estados que requieren cobertura para embarcaciones: Arkansas y Utah. Curiosamente, Utah tiene pocas vías navegables, y Arkansas tampoco tiene salida al mar (a excepción de los ríos Mississippi y Arkansas), y los ríos no son el mejor lugar para los barcos de vela de todos modos. Lo más probable es que no tengas un velero de tamaño normal en esos dos estados, pero si lo tienes, estarás legalmente obligado a asegurarlo.
En el resto del país, no hay obligación de asegurar tu barco. Puede parecer una excelente oportunidad para ahorrar unos cuantos dólares, pero las consecuencias legales tras un accidente pueden ser graves. En la mayoría de los casos, usted será responsable de los daños causados por su embarcación, incluso si fue un accidente. La reparación de la embarcación puede ser extraordinariamente cara, y no hace falta mucho para causar muchos daños. Eso no quiere decir que vayas a tener un accidente; muchos navegantes experimentados pasan toda su vida sin tener ninguno. La cuestión es que querrá estar protegido si ocurre lo inesperado, independientemente de cómo y de quién sea la culpa.
El seguro no es sólo para los daños a la propiedad privada. En todos los estados, el medio ambiente está protegido por la ley federal. Recuerde que si su embarcación se hunde en un lugar protegido, usted será responsable de evitar (o en algunos casos reparar) los daños medioambientales causados. Además, los derrames de combustible y productos químicos son a veces tu responsabilidad. Si encallas o te quedas atascado en una zona muy transitada, alguien tendrá que sacarte. Los servicios de remolque son caros y tendrás que pagar a quien venga a rescatarte. La situación es aún peor si tienes una colisión con barcos comerciales. Una póliza de seguro puede cubrir el transporte de emergencia y los costes de limpieza del entorno. Si una lancha descuidada hace caso omiso de una señal de "no wake", podrías ser empujado contra tu voluntad contra un objeto o encallar. Las colisiones con muelles, boyas u otras infraestructuras marinas pueden costar miles de dólares en reparaciones, y puede que no sean culpa suya.
Cómo puede ayudarle el seguro de velero
El mundo de los seguros de embarcaciones está lleno de increíbles reclamaciones e historias de accidentes. A una embarcación le pueden pasar todo tipo de cosas ridículas, y el seguro de velero puede rescatarte económicamente cuando los accidentes (o la madre naturaleza) te golpean. El propósito de esta sección no es asustarle, sino destacar la importancia de asegurar su barco para que pueda disfrutarlo el mayor tiempo posible.
En el Grand Lake, en Oklahoma, los capitanes guardaban sus embarcaciones en muelles cubiertos para protegerlas del sol y del clima. Cuando se produjo una ventisca en 2011, el techo de los muelles se derrumbó sobre las embarcaciones que estaban debajo. Los derrumbes son sorprendentemente frecuentes en los puertos deportivos cubiertos, especialmente después de las tormentas de nieve. Los que tenían seguro consiguieron reparar sus barcos, pero algunos no pudieron permitirse arreglar los daños, lo que supuso la pérdida de sus preciadas embarcaciones.
Hablando de clima, todo el que tenga una embarcación en zonas frecuentadas por huracanes debería contratar siempre un seguro. Las mareas que se producen durante las fuertes tormentas tropicales pueden reubicar su velero en un aparcamiento o a kilómetros de distancia por una carretera inundada. Si almacena su barco en tierra, los fuertes vientos pueden derribarlo de sus soportes y causar grandes daños. Durante los huracanes Harvey e Irma, la impactante cifra de 63.000 embarcaciones de recreo resultaron dañadas o destruidas BoatUS estimó que el coste total de los daños causados a las embarcaciones por esas tormentas fue de 655.000.000 dólares, lo queequivalea más de 10.000 dólares por persona. Las tormentas severas pueden (y a menudo lo hacen) asestar un golpe financiero significativo a la comunidad de navegantes, pero una póliza de seguro sensata puede garantizar que usted vuelva al agua en poco tiempo.
La naturaleza golpea a los navegantes de diversas maneras, como aprendió recientemente la tripulación de un velero en California durante una excursión en alta mar. Cuando regresaban de Hawai durante la regata Trans-Pac, los marineros se encontraron entre una madre ballena y su cría. En un momento de furia protectora, la ballena madre hizo un enorme agujero en el costado del barco, haciendo que éste hiciera agua. La tripulación fue rescatada, pero su preciado velero se hundió en el fondo del Pacífico. Por suerte, los propietarios tenían un seguro y la compañía cubrió su extraordinario siniestro.
La mayoría de las veces, los daños en los veleros se producen antes de que la embarcación llegue al agua. Las embarcaciones con remolque a veces son golpeadas por coches u otros equipos, y las ráfagas de viento pueden derribar incluso las embarcaciones más seguras en tierra. En un caso, una serie de circunstancias desafortunadas en un puerto deportivo hicieron que el operador de una carretilla elevadora dejara caer una embarcación sobre el pavimento, lo que provocó grandes daños. Una embarcación corre el riesgo de sufrir daños siempre que esté fuera del agua. Cuando su velero necesite mantenimiento, habrá que remolcarlo o sacarlo del agua con una grúa, y la embarcación puede caerse y sufrir daños
¿Cuánto cuesta el seguro de velero?
Si cree que el seguro de velero le costará una fortuna, se sorprenderá de la realidad. Aunque un velero puede ser tanto un hogar como un vehículo, es probable que cueste una fracción de sus otras pólizas de seguro. Asegurar un velero de tamaño medio (30 pies) probablemente sólo cueste unos cientos de dólares al año. Y aunque el tamaño influye, estas pólizas de seguro suelen calcularse en función del valor. Por ejemplo, asegurar un velero de 20.000 dólares cuesta una media de 300 dólares al año. Cada uno de los factores influye en el coste de la póliza, por lo que tendrá que reunir todos los datos pertinentes para obtener un presupuesto exacto. Asegúrate de anotar los datos de tu velero
- Año
- Marca
- Modelo
- Eslora
- Valor
- Condición
- Modificaciones
- Lugar de matriculación
Las mismas compañías que ofrecen seguros de automóviles suelen ocuparse también de las embarcaciones. Al igual que con cualquier póliza de seguro, es esencial comparar precios para encontrar la mejor oferta, ya que una compañía puede ofrecer más cobertura con un gasto menor para su embarcación en particular. Conseguir un presupuesto es fácil, y puedes hacerlo por Internet.
Sin embargo, algunas embarcaciones requieren un tipo de compañía de seguros diferente. Las embarcaciones grandes (de más de 50 pies), extremadamente caras y de época a veces no están cubiertas por las compañías de indemnización general, por lo que tendrás que buscar una compañía de seguros para embarcaciones especializada. Existen muchas organizaciones de este tipo, y sus pólizas están dirigidas a personas con embarcaciones únicas. Si tiene una embarcación inusualmente grande, antigua o cara, debería considerar una póliza de seguro. Las embarcaciones únicas (aunque generalmente son más costosas de asegurar) son especialmente importantes de cubrir debido a sus atributos novedosos.
El mejor lugar para empezar es consultar este artículo que escribimos sobre los mejores seguros para veleros.
Conclusión
Aunque el seguro no es obligatorio para los barcos en la mayoría de los lugares, puede añadir un valor incalculable a su experiencia de navegación. Salir a navegar con tranquilidad debería valer mucho más que el par de cientos de dólares que se gastan en asegurar un barco. Existen pólizas que van desde el mínimo hasta la cobertura total, y usted puede elegir la que se ajuste a sus necesidades y a su presupuesto. Puede cubrir un velero por tan sólo 100 dólares al año y sacar el máximo partido a su embarcación de recreo sin preocuparse de un accidente y de las dificultades financieras.
Los accidentes ocurren, y van desde lo devastador y desafortunado hasta lo cómico en algunos casos. Independientemente de la frecuencia con la que utilice su velero, considere la posibilidad de asegurarlo por si surge algún imprevisto