¿Eres demasiado viejo para navegar?
En la mayoría de los casos, probablemente no. Todo depende de algunos factores esenciales. Recuerde que "navegar" es un término muy amplio y significa cosas diferentes para cada persona. Por ejemplo, puede que te preguntes si eres demasiado mayor para hacer excursiones cortas de un día en un barco resistente con buen tiempo. Es difícil pensar en alguien que sea demasiado mayor para eso
Dependiendo de si usted tripula el barco usted mismo o con otros, tales viajes están dentro de lo razonable. Sin embargo, la edad puede ser un problema en las travesías prolongadas en alta mar, ya que los problemas de salud o las lesiones en el mar pueden ser devastadores si no se está preparado. En este artículo, cubriremos los aspectos más críticos relacionados con la edad que hay que tener en cuenta antes de decidirse a navegar.
¿Qué edad tiene realmente?
En los foros de navegación de Internet, encontrará personas de 30 años preocupadas por ser demasiado mayores para navegar. Le aseguramos que los 30 años no son demasiados para navegar. Los marineros son un grupo resistente, y la mayoría considera que "viejo" significa muchas cosas diferentes. ¿A qué edad se considera demasiado viejo para navegar? ¿Son los 50, los 60 o incluso los 70?
Un navegante de 72 años acaba de completar la regata Trans-Pac en solitario de 2018 desde San Francisco a Hawai, junto con docenas de otros hombres y mujeres de más de 50 años. De hecho, los navegantes de aguas azules más experimentados hoy en día tienen más de 40 años, y cientos de ellos siguen navegando con una consistencia impresionante. La navegación es una de las actividades favoritas de los jubilados, pero no se limita a los viajes de larga distancia. Si alguna vez ha asistido a una regata de un club náutico, observará a personas de todas las edades tripulando barcos y disfrutando de un fin de semana soleado. Desde excursiones de un día hasta travesías oceánicas, no hay límite de edad
Si tiene menos de 80 años y goza de una salud razonablemente buena, no hay razón para pensar que es demasiado viejo para navegar. Si tiene más de 80 años, tampoco hay razón para preocuparse. Jim Boren, de Marinette, Wisconsin, compró un velero Hunter de 30 pies en 2015, a la edad de 90 años. Procedió a navegar su barco (llamado Skoal) todo el año, manejando la embarcación con una sola mano en largos cruceros y carreras. No había tenido ningún barco. Boren dejó un consejo para sus compañeros más jóvenes: "No escuchéis a nadie que diga que sois demasiado viejos para eso"
La historia de Jim Boren es inspiradora y demuestra que la edad no es un factor limitante para los navegantes. Sin embargo, con la edad aparecen otros problemas que pueden convertirse en obstáculos para un navegante. Vamos a repasar lo que deberías tener en cuenta si crees que eres demasiado mayor para navegar.
Vista y oído
Nuestros sentidos se desvanecen a medida que envejecemos, lo cual es natural pero inevitable para la mayoría. La magnitud del cambio es lo que hay que tener en cuenta antes de hacerse a la mar. Los marineros dependen de las comunicaciones por radio VHF para mantenerse en contacto con los guardacostas y otros barcos. Si crees que vas a tener problemas para oír la radio, será mejor que lleves a otra persona a bordo para que esté atenta. Esto no quiere decir que no puedas encontrar una solución; después de todo, hay muchos navegantes completamente sordos que navegan con seguridad por las vías navegables del mundo. Algunos sistemas muestran en una pantalla información vital, como avisos meteorológicos y embarcaciones que llegan
La conversación es totalmente diferente si te preocupa tu vista. Más del 60% de los estadounidenses llevan gafas, por lo que los problemas de visión no son motivo suficiente para evitar la navegación. Dada la naturaleza turbulenta del mar, es vital considerar qué pasaría si sus gafas fueran barridas (o voladas) de su cara. ¿Podría seguir manejando el barco con seguridad? Si no es así, tal vez deba considerar la posibilidad de realizar travesías más cortas con buen tiempo o llevar una tripulación de confianza. Con la ayuda adecuada, hay muy pocas razones por las que no puedas salir al agua y navegar. Las travesías en solitario pueden resultar difíciles, pero eso no significa que no puedas navegar con amigos y familiares
Considera la posibilidad de comprar un cordón para tus gafas en caso de que se caigan e investiga un audífono resistente al agua si lo necesitas. Sabemos que las gafas y los audífonos son caros, pero puedes intentar encontrar un sustituto barato para utilizarlo mientras navegas. Si todavía no te sientes seguro, no te olvides de tu sombrero y deja que otra persona te eche una mano cuando lo necesites. La comunidad de navegantes está llena de gente generosa y servicial que no dudará en llevarte al agua; todo lo que tienes que hacer es pedirlo.
Salud física
No hay ambulancias en medio del océano, lo que significa que los problemas de salud pueden ser una seria preocupación en el mar. Aunque todo el mundo corre el riesgo de tener problemas de salud al azar, las personas con afecciones como la diabetes y la insuficiencia cardíaca pueden querer evitar los cruceros de larga distancia. En aguas costeras, bahías y lagos, la atención médica no suele estar lejos. Si tiene una enfermedad grave (pero bien controlada), puede seguir navegando cerca de tierra. Lo lejos que vayas depende en última instancia de ti, pero hay muchos destinos de navegación emocionantes a poca distancia de la civilización. Sólo recuerde llevar su medicación de emergencia, al igual que lo haría en cualquier viaje fuera de la ciudad.
Puedes seguir navegando si tienes alguna discapacidad física. Si no sabes nadar, deberías considerar añadir un sistema de arnés a tu barco. De todos modos, la mayoría de los navegantes de larga distancia ya utilizan arneses baratos y fiables. Además, no hay nada malo en llevar una tripulación o en llevar el barco de otra persona. Si tienes ganas de salir al agua pero te preocupa una discapacidad, busca un equipo que te acompañe en el viaje. La navegación no es intrínsecamente peligrosa, y una tripulación añade un elemento extra de seguridad y diversión a cualquier salida en velero.
No es necesario tener 25 años para manejar un velero. Dependiendo del tamaño de la embarcación y de las condiciones meteorológicas, prácticamente cualquiera puede encargarse del aparejo de un velero. Si eres un marinero experimentado que no está tan en forma como antes, sigue siendo totalmente factible salir a navegar. El aparejo y los controles de los barcos modernos más recientes son más ligeros, suaves y fáciles de manejar que hace 30 años. Las piezas ultraligeras, junto con los cabrestantes motorizados, permiten comandar barcos más grandes con menos esfuerzo. Hoy en día, algunos veleros izan y bajan las velas con sólo pulsar un botón, de modo que las manos nunca tocan un cabo o una cornamusa durante el viaje. La tecnología ha hecho que la navegación sea más segura, más cómoda y más accesible para todos
Por qué nunca se es demasiado mayor para navegar
La vela es una actividad de la que cualquiera puede disfrutar, sin importar su edad. Tampoco es nunca demasiado tarde para aprender. Existen programas de vela en prácticamente todos los estados con costa o grandes lagos. Los instructores no discriminan; de hecho, muchos maestros de la vela ya han pasado la jubilación. Además, innumerables navegantes mayores se lanzan a las olas cada año para realizar todo tipo de cruceros.
Al final, todo depende de tus recursos personales y de tu nivel de comodidad. Si no tiene un barco y no quiere comprar uno, considere la posibilidad de unirse a un club náutico local. Podrás acompañar a tus amigos y compañeros durante las salidas y quedarte en el club para socializar con otros entusiastas de la vela. También puedes unirte a una tripulación ya existente en un reparto de larga distancia o en una travesía oceánica. El sector del alquiler de barcos es enorme, y también es una gran opción sin necesidad de comprar.
Si estás jubilado, no te desanimes a navegar por Internet o con otras personas. Es tu momento y tu elección: si quieres navegar, hazlo. La tecnología ha cambiado el mundo de la navegación para siempre. Ahora es posible controlar un velero con un mínimo esfuerzo físico, y los ordenadores con GPS han facilitado la navegación. Sin embargo, la redundancia es clave, por lo que es importante tener a otra persona cerca si dudas de tu capacidad para controlar el barco manualmente. Hay que tener en cuenta la salud y las capacidades físicas a la hora de planificar un viaje, pero no suele ser un factor decisivo. Todo es posible con la planificación y la discreción adecuadas
