Los 5 principales problemas que experimentan los marineros en el mar

Navegar no tiene por qué ser peligroso; de hecho, la navegación puede ser una actividad muy segura y agradable. Sin […]
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Navegar no tiene por qué ser peligroso; de hecho, la navegación puede ser una actividad muy segura y agradable. Sin embargo, los veleros pueden tener un equipo defectuoso y una serie vertiginosa de piezas rotas, y los problemas que causan pueden agravarse en el mar

Un patrón bien informado debe saber qué puede fallar en su barco, especialmente si se aventura en alta mar. Sin embargo, todos los que disfrutan de la navegación pueden beneficiarse de conocer los problemas que experimentan los navegantes en el mar

A pesar de las numerosas piezas de un velero que pueden romperse, la mayoría de los fallos catastróficos pueden evitarse o repararse con conocimientos básicos y un gasto mínimo. A continuación se presentan algunas averías comunes que se producen en el mar, junto con lo que puede hacer para prevenirlas o repararlas antes de que den al traste con sus aventuras marítimas. Por encima de todo, los navegantes deben mantener sus embarcaciones y respetar todas las normas y recomendaciones de seguridad, especialmente en caso de fallo del equipo.

1) Rotura de mástiles

La rotura de un mástil es el peor escenario para muchos navegantes y representa uno de los fallos más catastróficos que pueden ocurrir a bordo de un velero. Cuando el mástil se rompe (especialmente lejos de la costa) usted podría quedar varado, ya que muchos veleros no llevan suficiente combustible para regresar a motor. La desarboladura, aunque es relativamente infrecuente, puede costar mucho dinero para reparar. Lo cierto es que la mayoría de los navegantes no intentan realizar viajes transcontinentales de miles de millas, pero una desarboladura debe considerarse una emergencia en cualquier situación

Causas

Un velero bien mantenido no debería sufrir una rotura de mástil, excepto en condiciones especialmente duras, cuando se maneja de forma inadecuada o cuando el aparejo es defectuoso. Por eso es importante que se inspeccione el aparejo con regularidad. La mayoría de las veces, la rotura de un mástil es el resultado directo de una tensión excesiva, especialmente en los barcos con aparejo bermuda y mástiles altos. La causa principal de la rotura de un mástil es un aparejo roto o mal ajustado. Cuando un palo mayor se rompe, transfiere un gran porcentaje de la fuerza a los otros estays. Por ejemplo, si el estay de estribor se rompe, la tensión se transferirá a babor, lo que puede hacer que el mástil se parta como un palillo. Los aparejos modernos de acero inoxidable pueden ser más fiables que los de cuerda, pero siguen siendo propensos a fallar si no se mantienen o ajustan correctamente. En algunos casos, los estays están bien, pero un mal mantenimiento o defectos de fabricación hacen que el estay arranque el cadenote del casco. El mantenimiento adecuado y las inspecciones periódicas pueden evitar que se produzcan muchos de estos fallos.

Otra posible causa de desarboladura es el manejo inadecuado, especialmente en condiciones meteorológicas adversas. Algunos navegantes han informado de desarboladuras de barcos en buen estado tras una trasluchada repentina (o accidental), ya que esta maniobra puede suponer una enorme tensión para el aparejo. El vuelco y la zozobra también son posibles causas de desarboladura, especialmente cuando el barco consigue rodar más allá de los 90 grados. En algunos casos notables, los barcos han rodado 360 grados sin que se produzcan daños importantes en la jarcia o los mástiles, pero nunca se debe permitir que un mástil de velero nunca debe permitirse que toque la superficie del agua

Cómo evitar el descalabro

El desprendimiento puede significar un desastre, pero miles de marineros navegan con sus barcos en todas las condiciones meteorológicas sin problemas. El mantenimiento adecuado, el manejo y las inspecciones regulares son los mejores amigos de un marinero, y pueden hacer mucho bien en la prevención de las voladuras. Asegúrese de que los cadenotes, los estays y el resto de la jarcia están bien sujetos y ajustados, y compruebe dos veces todos los puntos de montaje. No está de más tener una o dos chavetas de más: si se supone que hay una chaveta, asegúrese de que hay una chaveta. Recuerde que los mástiles de madera y de aluminio tienen muchas características diferentes, y los navegantes deben asegurarse siempre de que realizan el mantenimiento adecuado y seleccionan los herrajes apropiados.

Reparación de un mástil roto en el mar

La mejor manera de reparar un mástil roto es evitar que se rompa en primer lugar. Reparar un mástil roto en el mar es una tarea trascendental, y a menudo es imposible independientemente de las herramientas que se lleven. Históricamente, los marineros de barcos con mástiles de madera utilizaban soluciones creativas con cuerdas y hierro, pero las soluciones improvisadas nunca son seguras. Si estás en un barco con un aparejo mínimo y un mástil alto de aluminio, tus opciones de reparación son aún más limitadas. ¿Y qué pasa con los mástiles de fibra de carbono? Olvídelo: los mástiles de fibra de carbono pueden romperse como el cristal, lo que hace que su reparación sea peligrosa y a menudo imposible. Sin embargo, las situaciones del mundo real a veces requieren creatividad, y hay formas de recuperarlo sin mástil. Si puedes recuperar tu mástil, es una buena idea hacerlo y asegurarlo a bordo. Los marineros pueden intentar aparejar una vela sencilla, pero siempre es buena idea recibir una formación de emergencia adecuada antes de intentar un viaje en el que esto sea necesario. Si el mástil se rompe, pida ayuda por radio inmediatamente

2) Pérdida de gobierno

La pérdida de gobierno es otro fallo catastrófico que puede ocurrir en el mar. Las embarcaciones sencillas con caña de timón generalmente pierden el gobierno por una de estas tres razones: la caña de timón se rompe, los accesorios de montaje se rompen o el timón se rompe. Ninguna de estas cosas es buena: no hay mucho que se pueda hacer cuando el timón se desprende y se hunde. Las embarcaciones con complejos timones mecánicos o hidráulicos experimentan la pérdida de gobierno por muchas más razones, pero independientemente de ello, es una emergencia cuando el patrón pierde el control de la embarcación

Causas

Encallar es una causa común de pérdida de gobierno, ya que las rocas pueden arrancar el timón en segundos. Cuanto más expuesto esté el timón, más probable será que se dañe al encallar. Además, las embarcaciones con sistemas de gobierno complejos pueden sufrir un sinfín de fallos eléctricos, mecánicos e hidráulicos. Afortunadamente, muchas de las causas de los problemas de gobierno en las embarcaciones pueden repararse. La mayoría de las veces, los fallos de dirección se deben al envejecimiento o a piezas defectuosas y a un mantenimiento deficiente

Cómo prevenir la pérdida de gobierno

Una vez más, lo mejor que puede hacer un navegante para prevenir la pérdida de la dirección es inspeccionar periódicamente y mantener adecuadamente los componentes de la dirección. Esto incluye mantener las mangueras hidráulicas en buen estado, rellenar los fluidos, comprobar si hay fugas y engrasar lo que sea necesario. Inspeccione todos los puntos de montaje o contrate a un profesional para asegurarse de que todo está en orden. La responsabilidad última recae en el propietario de la embarcación para asegurarse de que todo funciona correctamente. Además, inspeccione y repare inmediatamente los componentes después de una colisión o encallamiento. En resumen, los navegantes deben mantener siempre su sistema de gobierno en buen estado.

Reparación de problemas de gobierno en el mar

Siempre es aconsejable abastecerse de piezas para su sistema de gobierno, independientemente de lo simple o complejo que sea. Las mangueras de repuesto, el cableado, los pernos, los cojinetes y otros elementos deben estar siempre a bordo, junto con las herramientas de reparación especializadas necesarias para sustituir los componentes. Si el timón se rompe y se hunde, no hay nada que pueda hacer al respecto. Por suerte, esta situación es poco común, pero puede ocurrir. En esta situación, el navegante debe tomar medidas para alertar a los barcos cercanos de que su barco tiene problemas de maniobra. En situaciones absolutamente desesperadas, los regatistas han conseguido aparejar un timón temporal utilizando diversos elementos o remos, pero el objetivo es evitar perder el timón en primer lugar.

3) Incendio

Destruir un Sunfish en un campamento de verano o perder el timón de un bote en el lago puede ser casi inofensivo (e incluso cómico), pero los incendios nunca son divertidos en un barco. Aunque los barcos están rodeados de agua, luchar contra un incendio a bordo de una embarcación puede ser una auténtica pesadilla. El fuego puede arrasar cualquier barco en cuestión de minutos, dejando a la tripulación en muy mal estado y (posiblemente) sin barco. El monóxido de carbono y otros gases nocivos pueden ser mortales, especialmente en un entorno estanco como un cabina del velero. Es esencial prevenir los incendios en los veleros y disponer en todo momento del equipo de extinción de incendios necesario

Causas

Los incendios tienen numerosas causas, especialmente en un barco. Los incendios en la cocina son siempre una preocupación a bordo de cualquier barco equipado con una cocina. Es importante tener cuidado al cocinar, especialmente con el aceite; basta con una ola repentina para que una sartén se caiga del fogón. Si el contenido de la sartén ya está en llamas, el problema se intensifica. Las cocinas de combustible sólido son comunes en algunos barcos y no son intrínsecamente peligrosas. Sin embargo, hay que tener mucho cuidado cuando se utiliza madera o carbón para calentar un barco, y la estufa debe tener suficiente espacio libre respecto a las superficies combustibles. Los incendios eléctricos también son una preocupación, especialmente cuando hay gasolina a bordo. A diferencia de otros combustibles, los vapores de la gasolina pueden inflamarse espontáneamente lejos de la fuente. El gasóleo y el queroseno también pueden provocar incendios.

Cómo prevenir los incendios en el mar

La prevención de incendios es una necesidad para todos los barcos. En primer lugar, todas las embarcaciones deben contar con un equipo de extinción de incendios adecuado y con una tripulación que sepa utilizarlo. El equipo de extinción de incendios también debe ser inspeccionado: aquel extintor de 1978 no servirá de mucho. Además, los marineros deben asegurarse de que los extintores son accesibles desde cualquier punto del barco, para garantizar que el fuego no se interponga entre la tripulación y el extintor. Recuerde que la prevención de incendios es tan importante como la preparación para el mismo. El combustible debe almacenarse siempre en tanques de combustible adecuados con una ventilación correcta. Inspeccione regularmente todo el sistema de combustible en busca de fugas, y no tolere el vapor donde no debe estar. Un fuerte olor a gas en la cabina podría ser una indicación de que algo necesita atención. Además, sustituya y apriete regularmente los conductos de goma del combustible. Los sistemas de gas también deben mantenerse en buen estado y ser inspeccionados. La infraestructura eléctrica de una embarcación no debe permitirse nunca que se corroa, y todo el cableado defectuoso debe identificarse y repararse con prontitud. Los marineros deben almacenar el combustible adecuadamente, cocinar con cuidado y mantener su barco en buen estado.

Lucha contra los incendios en el mar

La lucha contra los incendios en el mar es una pesadilla. Desgraciadamente, puede ocurrir, por lo que los marineros deben estar preparados. Asegúrese de que todo el mundo a bordo sabe dónde están los extintores y cómo utilizarlos eficazmente. No arroje nunca agua sobre un incendio de combustible o grasa y desconecte los componentes eléctricos calientes y con chispas en su origen. Asegúrese de que todos los que están a bordo tienen un plan contra incendios. Una vez más, prevenir los incendios es una gran manera de minimizar la probabilidad de que alguien tenga que enfrentarse a ellos, por lo que es vital tomar las medidas adecuadas para prepararse antes de que ocurra, pero estar familiarizado con el equipo y las técnicas de extinción de incendios. Además, asegúrese de instalar alarmas de humo y de monóxido de carbono (CO) en los espacios de la cabina.

4) Fugas

Las fugas pueden ser pequeñas y grandes. La mayoría de los barcos experimentan fugas de vez en cuando, las causas varían mucho. A veces, las fugas no son un gran problema y otras veces, pueden hundir un barco en minutos. Todo depende de la magnitud de la fuga y de su procedencia. Algunas fugas pueden expandirse lenta o rápidamente, y otras permanecen del mismo tamaño durante años. No obstante, si un navegante encuentra un exceso de agua en el interior del barco, merece la pena investigarlo.

Causas

Antes de profundizar en las causas de las fugas a bordo de los veleros, es importante determinar si el barco tiene alguna fuga. Algunos barcos tienden a acumular agua en la sentina, lo que puede no ser un signo de una fuga grave (especialmente si el barco navega a menudo). Una pequeña cantidad de agua en la sentina y una bomba de achique que funciona bien son una combinación bastante normal y aceptable para mucha gente. Si la sentina se llena esporádicamente, es posible que tampoco se trate de una fuga importante; algunos barcos tienen fregaderos y duchas que desaguan en la sentina, lo cual es una posible causa. Sin embargo, una sentina empapada puede ser problemática e insalubre, y una cantidad excesiva de agua es motivo de preocupación. Una de las principales causas de las fugas son los grifos de mar defectuosos o con fugas. Cualquier agujero en el casco alrededor de un charco de agua debe ser inmediatamente sospechoso, independientemente de lo bien que el propietario crea que está sellado. Si los grifos de mar no son la causa, la fontanería podría serlo. Las tomas de agua salada o los desagües pueden tener fugas y provocar una acumulación de agua de sentina. En el peor de los casos, un defecto en el casco podría ser una fuente de intrusión de agua. Las grietas en los cascos de fibra de vidrio, la corrosión en el acero y el aluminio y la podredumbre en la madera pueden provocar fugas en los cascos. Sin embargo, las embarcaciones de madera con revestimiento tradicional pueden no tener un defecto estructural si tienen fugas. Un barco de madera correctamente construido no debería tener fugas como un colador, pero el envejecimiento de la masilla de algodón puede provocar la entrada de agua. Las embarcaciones de madera con fugas (sobre todo si se dejan secar) deben volver a calafatear en las zonas sospechosas y comprobar que las tablas afectadas no estén podridas. Además, no olvide comprobar la cubierta, las ventanas y los tambuchos; los barcos también pueden tener fugas por el techo

Prevención de fugas

Es bastante fácil prevenir las fugas en la mayoría de los barcos. Un mantenimiento adecuado es la clave, especialmente en las embarcaciones de madera. Todas las áreas de corrosión deben ser reparadas con prontitud, y las llaves de mar deben ser reselladas a fondo cada vez que sean retiradas o reparadas. La fontanería también debe mantenerse en buen estado; esto incluye los sistemas sépticos, que también pueden tener fugas. Si un defecto del casco o un punto de montaje se agrieta y empieza a tener fugas, debe repararse inmediatamente. Las fugas estructurales pueden triplicar su tamaño en segundos, sobre todo si están sometidas a tensión. En la práctica, siempre que se descubra una fuga, la embarcación debe ser inspeccionada y reparada antes de volver a salir al agua. Las escotillas, los respiraderos, las ventanas y los techos también deben revisarse y volver a sellarse de vez en cuando. Independientemente de lo seco que esté el barco, los navegantes deben tener siempre una bomba de achique que funcione y una bomba manual de reserva.

Reparación de fugas en el mar

A diferencia de muchos problemas, algunas fugas pueden repararse en el mar. Por ejemplo, una escotilla de proa con fugas es un problema común. Los marineros pueden tener un burlete de repuesto o un calafateo marino para realizar una reparación rápida en caso de apuro. Las fugas en las tuberías internas a menudo pueden resolverse temporalmente simplemente cerrando la llave de mar o cortando la fuente. Las fugas en el techo también pueden repararse con fibra de vidrio u otros compuestos de sellado en el mar. Las fugas más graves en el casco suelen requerir medidas drásticas, y la mejor opción suele ser regresar al puerto más cercano para realizar las reparaciones. De nuevo, las bombas de achique que funcionan son vitales y pueden evitar muchos dolores de cabeza cuando la sentina se moja inevitablemente.

5) Fallos del motor

Las averías mecánicas y del motor son extremadamente comunes en los barcos. El agua salada, la humedad, la corrosión, la contaminación por combustible y aceite, y los atascos son causas comunes de problemas en el motor de un velero. Los motores marinos no son poco fiables por naturaleza, pero las duras condiciones en las que operan suelen causar problemas. Además, muchos motores marinos están metidos en espacios sucios y estrechos, lo que dificulta el mantenimiento y las reparaciones. Aunque las causas de los fallos de los motores marinos son demasiado numerosas para describirlas, veremos algunas de las más comunes.

Causas

Un fallo del motor en una embarcación puede significar muchas cosas diferentes. Tal vez el motor no arranca, tal vez no arranca. Puede tener una pérdida de potencia, un ralentí irregular, fallos de encendido, o simplemente puede agarrarse sin previo aviso. Afortunadamente, los fallos catastróficos del motor son bastante infrecuentes. No lo es el hecho de que no arranque o se cale. A menudo, la causa de una parada repentina es un filtro de combustible obstruido. El agua en el combustible es otro motivo de preocupación, pero puede minimizarse incorporando un separador de agua y combustible. Los sistemas de encendido a veces fallan en los motores de gasolina, y los motores diesel pueden tener inyectores defectuosos.

Cómo prevenir los fallos del motor

Mantenimiento, mantenimiento, mantenimiento! La mayoría de las averías mecánicas de los motores marinos se pueden evitar si se realiza el mantenimiento rutinario a tiempo y las reparaciones se hacen correctamente con piezas de repuesto de alta calidad (y correctas). Los motores de gasolina y diésel son bestias muy diferentes, y cada uno debe ser mantenido de acuerdo con las especificaciones del fabricante. Compruebe los líquidos con regularidad, repare las fugas y sustituya las piezas de desgaste antes de que causen problemas. Es una buena idea que un mecánico inspeccione también el motor. El sistema de refrigeración también debe mantenerse en óptimas condiciones. Las principales causas de destrucción del motor a bordo de los barcos son la falta de aceite, el agua y el sobrecalentamiento. Todas estas condiciones pueden prevenirse eficazmente en la mayoría de las situaciones con un mantenimiento y unas reparaciones básicas.

Reparación de motores en el mar

Nadie quiere reparar un motor en el mar. El trabajo de reparación suele ser caluroso y sucio en las mejores condiciones. Sin embargo, las herramientas básicas deben guardarse a bordo en caso de una avería menor. Las piezas de repuesto, como las arandelas o las bujías, deben guardarse a bordo. En el caso de una avería catastrófica, el motor a menudo no se puede reparar en absoluto, pero se puede prevenir en el mar, especialmente el sobrecalentamiento. Si un motor está refrigerado por agua, puede producirse un sobrecalentamiento si la admisión está obstruida con algas o residuos. El sobrecalentamiento debe evitarse en la medida de lo posible, ya que puede provocar un fallo interno grave, como la rotura de la junta de culata. Nadie quiere tener agua de mar en sus cilindros, así que limpie las tomas de agua tan pronto como el motor muestre signos de sobrecalentamiento. Localice las tomas de agua, pero use siempre el sentido común antes de limpiarlas, ya que un puntal giratorio no es algo a lo que quiera acercar su mano. Sea precavido, infórmese sobre su embarcación y sus necesidades específicas, y evite las averías antes de que se produzcan con un mantenimiento de sentido común

Entusiastas y defensores de la náutica y la navegación.