Siendo uno de los deportes más antiguos del mundo, la vela puede parecer muy complicada, pero no lo es. Navegar es más fácil de lo que crees.
¿Has leído alguna vez esas revistas de navegación? Pues léalas y podría pensar que navegar en un velero es una de las cosas más difíciles. Afortunadamente, no es así. Es bastante posible aprender los fundamentos de la navegación en una tarde, pero sólo si tienes un instructor experto que te enseñe. Incluso si lo haces solo, es algo que puedes dominar en pocos días de clases. Una vez que aprendas a navegar, probablemente te preguntarás por qué has tardado tanto en iniciarte en este apasionante estilo de vida.
Entonces, ¿es difícil navegar en un velero? La respuesta directa a esta pregunta es no. Necesitarás tres habilidades básicas para convertirte en un marinero competente. Una de las más importantes es saber distinguir la dirección del viento. También debes ser capaz de dirigir el velero con precisión. Por último, debes ser capaz de saber si la vela está bien trimada. En definitiva, debes aprender a navegar para poder salir al agua y disfrutar de la relajante y estimulante libertad que supone la navegación.
Por este motivo, a continuación le ofrecemos algunos consejos para navegar que le convertirán en un marinero más competente y le permitirán disfrutar de una de las aventuras más cautivadoras del mundo.
Encuentre un lugar para aprender
Hay varias escuelas de vela comerciales en Estados Unidos, como la Offshore Sailing School. La mayoría de ellas están situadas a lo largo de las orillas de las vías navegables más populares y en los puertos deportivos. También puedes buscar en Google "sailing lessons" y obtener otros lugares para recibir clases de vela. También puede considerar los clubes de vela, que normalmente se encuentran en áreas metropolitanas e incluso en zonas inesperadas como Arizona y Nevada.
Cuando tomes clases de vela, asegúrate de que las escuelas están certificadas por la U.S. Sailing o la American Sailing Association. Los cursos para principiantes suelen costar unos 500 dólares por cabeza y suelen durar días, lo que facilita la búsqueda de paquetes de fin de semana.
Lo básico
Tenga en cuenta que la vela es uno de esos deportes y aficiones que tienen mucha jerga, tradiciones y mitos. Sin embargo, será mucho mejor si entiende perfectamente los aspectos básicos.
Aprende sobre el viento
La navegación a vela tiene que ver sobre todo con cómo se mueve el viento. El viento forma una hoja de aire en la vela para propulsar el barco. Aunque aprender sobre el viento puede ser complicado al principio, pronto se convertirá en algo natural. Y lo que es mejor, la mayoría de los veleros disponen de aparatos tecnológicos que le ayudarán a conocer el viento. Por ejemplo, la veleta situada en lo alto del mástil le mostrará la dirección del viento.
Aprenda a gobernar con precisión
Gobernar un velero es, sin duda, la parte más fácil de aprender a navegar. La mayoría de la gente tarda unos cinco minutos. Tenga en cuenta que navegar en una dirección fija es bastante fácil, pero cambiar de dirección puede ser un reto. Esto generalmente implica virar y trasluchar, por lo que debes aprender a maniobrar el barco.
Dirigir el trimado
Si el velero navega en línea recta, puede simplemente aflojar el cabo que controla la vela (la escota) hasta que el grátil o el borde de ataque de la vela se balancee ligeramente hacia dentro y hacia fuera. Simplemente puede tirar de la escota ligeramente hacia dentro hasta que se detenga el movimiento y la vela esté ajustada. Si quiere cambiar de dirección, siga el mismo procedimiento en la dirección opuesta. Puede utilizar las escotas para inclinar la vela de modo que se adapte al viento. También puede utilizar la caña del timón para mover el timón y el ángulo para asegurarse de que el velero esté perpendicular al viento.
Aprende a atar un cabo
Tienes que aprender a amarrar un cabo a una cornamusa. Para ello, debes empezar por la cornamusa que está más alejada de la carga. Puede enrollar el cabo alrededor de ambos cuernos. No lo hagas varias veces si no quieres atascarte.
Equípate
El instructor siempre vendrá vestido para la ocasión y tú debes hacer lo mismo. Además del equipo de seguridad y de navegación que probablemente se le proporcionará, debería tener los siguientes artículos:
Zapatos - Un buen par de zapatos de cubierta debe ser de buen agarre y no dejar marcas. Estos son algunos de nuestros zapatos favoritos para navegar.
Guantes - Debe elegir guantes de vela resistentes que puedan proteger sus manos de las condiciones meteorológicas adversas.
Gafas de sol - Debe adquirir unas gafas de sol polarizadas que corten el deslumbramiento para ayudar a leer el viento y ver cómo se mueve el agua. Asegúrese de que las gafas de sol tengan cristales para aumentar el contraste cuando haya cambios en las condiciones del agua.
Cortavientos - Tener una chaqueta que aguante el viento es imprescindible. Tiene que proteger su cuerpo del agua y del viento y al mismo tiempo proporcionar un poco de calor.
Un cuaderno de notas - Esto te ayudará a llevar un registro de tus clases de vela, las clases que has completado y las horas que has pasado en el agua. También puede ser una buena forma de demostrar tu experiencia y mostrar que has tomado clases de vela, así como tus logros.
Aprende las diferentes partes del velero
No tendría sentido que quisieras aprender a navegar sin conocer la importante partes de un velero. Conocer estas partes no sólo le permitirá navegar de forma eficiente, sino que también es fundamental por razones de seguridad. Por lo tanto, debes conocer partes importantes como la proa, la botavara, la cornamusa, la driza, el casco, el foque, la quilla, el timón, el mástil y muchas más.
Aprenda los diferentes tipos de veleros
Conocer los diferentes tipos de veleros también es importante en caso de que quiera comprar un velero en el futuro. Como principiante, es posible que no navegue en su propio velero, pero conocer los tipos disponibles le ayudará a decidir lo que más le conviene. Estos son los tipos de veleros más comunes.
Balandra - Es el tipo más común. Tiene un solo mástil aparejado con un foque y es ideal para navegar de ceñida.
Cúteres - Suelen tener un solo mástil pero con dos velas delante y detrás. Son bastante fáciles de manejar y son ideales para un pequeño grupo de personas.
Catboat - El mástil está colocado cerca de la parte delantera con una sola vela. Pueden ser manejados fácilmente por una o dos personas.
Ketch - Tiene dos mástiles. El segundo mástil se conoce como mesana y suele ser más corto.
Aprenda a atracar y fondear el velero
Por supuesto, no te pasarás el resto de tu vida en el velero. Querrás volver a la orilla y por eso es muy importante que aprendas a atracar y fondear el velero. Tendrás que aprender a utilizar el pintor y otros equipos que probablemente hayas ignorado hasta ahora. También deberás aprender a atar algunas nudos de navegación.
Preguntas comunes de los navegantes noveles
Estas son algunas de las preguntas más comunes de los navegantes primerizos.
¿Me marearé?
Sí, es posible. Sin embargo, cuando aprender a navegar en un veleroestés cerca de la orilla, eso puede ayudar. Si por mala suerte, tienes ganas de vomitar, lo adecuado sería hacerlo en el lado de sotavento del velero.
¿Volcará el barco si hay una ráfaga de viento?
Si hay una gran ráfaga de viento, lo único que hay que hacer es detener el barco girando hacia el viento. Aunque un viento enorme puede hacer que el velero se escore o se incline, no volcará. Esto se debe a que los veleros tienen cascos que hacen casi imposible que vuelquen. Sin embargo, es importante que estés siempre preparado para recuperarte en caso de que el barco vuelque.
¿Es difícil hacer las velas?
Ten en cuenta que se necesita mucha fuerza para manejar perfectamente una vela llena de viento. Sin embargo, puedes aprovechar las ventajas mecánicas de las poleas y los cabrestantes. Por lo tanto, cualquiera puede navegar si se trata de una vela ocasional, pero la vela de competición es otra cosa muy distinta.
¿Qué pasa si me caigo por la borda?
Es importante dar la alarma para poder recibir ayuda. Sin embargo, siempre es aconsejable llevar un chaleco salvavidas en todo momento. De nuevo, puede parecer que el barco se aleja momentáneamente, pero mantén la calma y no te asustes. Esto se debe a que el velero puede tardar algún tiempo en dar la vuelta. También es bueno recordar que puede ser muy peligroso estar en el agua, así que debes aprender sobre seguridad en la navegación.
Conclusión
Para terminar, es importante destacar que la navegación no es tan difícil como algunos la pintan. Aprender a navegar es una forma estupenda de salir al agua y disfrutar de un estilo de vida muy emocionante. No deberías esperar más; sal ahí fuera, aprende a navegar en un velero y no mires atrás.
Buen viaje!
