¿Será 2021 el año en que compre su primer velero?
El camión de reciclaje acaba de llevarse las últimas botellas de champán con las que se ha entrado en el año 2021 y una nueva década está a las puertas. Para muchos, el nuevo y valiente futuro que les espera implicará tachar algunos elementos de la lista de deseos de su proverbial lista; y si está leyendo este artículo, lo más probable es que su primer elemento de la lista a tachar sea conseguir un velero y navegar hacia la puesta de sol
Pero eso plantea la pregunta para el navegante novato: ¿qué barco es el mejor para un principiante?
¿Quizás no sea tan importante la marca del barco como las características que pueda tener? Evaluar cuáles son sus necesidades, cuál es su presupuesto y cuál es su nivel de habilidad son las claves para ser feliz con su nueva embarcación.
En primer lugar, no compre un velero nuevo
Los barcos son como las mascotas en muchos sentidos, requieren atención, necesitan agua y lo más probable es que no quieras llegar a casa y encontrarlo vagando por tu barrio. Comprar un barco nuevo es como comprar un cachorro de Prada cuando hay un perro de refugio que necesita un nuevo hogar justo al final de la calle. Es más, hay literalmente millones de buenas ofertas de barcos usados que necesitan un nuevo hogar que (a) evitará que un horror de fibra de vidrio llegue al vertedero y (b) le ahorrará miles de euros el primer día cuando baje su valor en el momento en que ponga la llave en un barco nuevo mientras está en el muelle.
Las embarcaciones usadas han sido trabajadas y se han eliminado los errores. Un barco usado no le hará llorar cuando se estrelle contra el muelle en su primera temporada, cuando todavía está aprendiendo a soltar la mayor y a tomar el viento. Los barcos usados cuestan una fracción de lo que pagarías por un barco nuevo, pero no dejes que eso te engañe, los barcos son caros.
Empieza con algo pequeño
Todo el mundo conoce el viejo adagio: B.O.A.T. significa "Break Out Another Thousand". Eso es bastante cierto para cualquier cosa de más de 23 pies. Un Catalina de 30 pies, por ejemplo, aunque es muy asequible y supercomún para los marineros novatos, tiene velas y motores que cuestan dinero, costes de transporte y almacenamiento (lo más probable es que no puedas mantenerlo en tu patio trasero) y, por supuesto, los juguetes. Querrás el GPS plotter de gama alta porque, sin él, te pasarás el primer año hasta que aprendas a leer una carta con él sentado en un banco de arena debido a su calado de metro y medio. Pero lo bueno del Catalina 30 es que es un barco súper indulgente, lo que significa que cuando te equivoques con el tiempo y te sorprenda tu primera tormenta, vivirás para contarlo, porque los viejos Catalina 30 son rígidos, gordos y pesados. Pero, de nuevo, un barco pesado requiere más dinero para moverlo, así que siempre hay que analizar el coste-beneficio cuando se elige el primer barco.
Marineros con remolque: La respuesta a ¿Dónde aparco mi velero?
Tengo que admitir algo. Tengo un Endeavour de 42', un Morgan de 35' y un Hunter de 23,5 y mi favorito es el pequeño Hunter. Está en mi patio trasero todo el año y no me cuesta nada. Los otros dos barcos me cuestan miles de dólares, pero el Hunter puede ser arrastrado al mar en cualquier momento y con un rápido movimiento de muñeca su mástil está listo para navegar. Incluso puedo empaquetarlo para el fin de semana en mi propia entrada.
Pero cuando pones dos perros, una esposa, un montón de equipos y una nevera en mi pequeño gigante, se queda mucho más pequeño. Si tuviera niños pequeños o padres mayores el barco sería una pesadilla. Vendí uno de estos el año pasado y una pareja mayor quería comprarlo para salir a navegar. El francobordo de cuatro pies los habría matado y no hay manera de que sus traseros enriquecidos calóricamente fueran a caber juntos en la litera en V. Es un barco pequeño, y se maneja como tal con más de 15 nudos de brisa. Pero si eres un marinero novato y todavía estás aprendiendo a navegar a babor o a estribor, tal vez debas elegir tus días de navegación con criterio y si hay gorras blancas por ahí mantener tu pequeño Hunter en el remolque
Pero en serio, hay literalmente docenas de marcas de barcos con remolque y puedes elegir uno muy bien equipado por menos de 5.000 dólares si buscas. Y como se puede navegar en seco por la interestatal, puedes comprarlo en Nueva Jersey la semana que viene y navegarlo en Florida el mes que viene y pagar precios de invierno para navegar en tiempo de verano sin tener que pasar un mes llevándolo por la ICW en invierno.
Dime lo que quieres, lo que realmente quieres...
Dejando a un lado a las Spice Girls, hay que saber qué es lo que se quiere en un barco y esa es exactamente la razón por la que muchos empiezan a navegar en flotas comunitarias o alquilan en las islas. ¿Quieres un catamarán o un monocasco? Un catamarán está de moda ahora y es el epítome de la comodidad, pero encontrar un lugar para atracar un barco con una manga de 15 a 20 pies es imposible en algunos lugares. Un barco de quilla, aunque es más fácil de atracar, a menudo puede obligar incluso a las almas más robustas a ir a la barandilla de sotavento, incluso con el menor oleaje. ¿Quiere invertir el dinero que tanto le ha costado ganar para descubrir que nadie en su familia tiene estómago para su nuevo juguete? Un barco puede ser un lugar solitario cuando tu mujer se niega a acompañarte.
Mi amigo consiguió una gran oferta en un Gemini Cat en Connecticut hace dos inviernos. El barco estaba en el duro y parte de una finca donde la familia no tenía ningún interés en la fantasía de su difunto padre. Ofreció a la familia un precio de remate y se aferró a sus armas y consiguió un gran negocio para demostrarlo. Pero pronto se dio cuenta de que el barco no era de su agrado y pasó el año siguiente destripando la embarcación y reconstruyéndola desde cero. Ahora tiene un gran barco y ha hecho la mayor parte del trabajo él mismo, pero es un cuento con moraleja. Piensa en lo que NECESITAS en un barco y no sólo en lo que quieres.
Las limitaciones físicas, incluida la propensión al mareo, son un factor. ¿Quiere pasar los fines de semana en este barco o sólo navegar por el día? El número de literas, la distribución del barco y el contenido de la cocina pueden hacer que te enamores de tu nuevo barco. Así que sé sincero contigo mismo y hazte las preguntas difíciles. ¿Necesito realmente un whosywhatsit o puedo arreglármelas sin él?
Y lo contrario también es cierto, no compre en exceso. Un bar incorporado es estupendo en una furgoneta de conversión de los años 70, pero ¿lo utilizarás realmente en un velero de fin de semana? Algunas de las cosas que el comprador considera como ventajas y valores añadidos no merecen la pena y no hay razón para comprar algo que se sabe que nunca se va a utilizar. Reduzca los costes siempre que pueda, porque habrá al menos unos cuantos miles de cosas en las que no pensó cuando todo está dicho y hecho. Y por favor, no compres cosas del mundo de la náutica sólo porque son geniales, cómpralas porque las necesitas para ser feliz y conoces su propósito y función.
Ahora, el nombre de la empresa
Bien, este es el momento en el que te digo qué marcas son las mejores. Ahora soy un experto en navegación, pero las opiniones son como ...bueno ya sabes. Así que empieza a comprar y elige tu favorito y comenta en este post para que otros puedan aprender de tu experiencia. Pero mi primer barco fue un Lofland picnic de 1969 - un viejo barco Kit británico que encontré en la parte trasera un patio cubierto de maleza que compré por $ 400. Lo restauré con cariño durante una temporada completa y me di cuenta de por qué no se debe pintar un barco de fibra de vidrio. Las horas de lijado y pintura se deshicieron en los primeros diez minutos después de la botadura cuando la marea me golpeó de lado contra el muelle poniendo una gubia gigante en mi flamante trabajo de pintura. Se lo digo no porque piense que alguna vez vaya a encontrar un picnic Lofland por 400 dólares, sino porque quiero que mire a los barcos con un ojo hastiado y con expectativas decrecientes. Este no es tu barco para siempre, es tu barco para empezar, así que considera algo más que la marca y mira la etiqueta del precio.
Compre un barco usado y trabaje en él. Cuanto más trabajes en él, más aprenderás de él. Si has instalado el sistema de baterías, entonces entenderás cómo funciona. Las cosas que se hacen por ti no te enseñan nada y he oído demasiadas historias de tipos que compraron un barco y sólo pueden virar a la izquierda porque nunca aprendieron a mover el carro del foque de estribor.
Pero aquí hay algunos nombres que creo que deberías conocer - Hunter (obviamente), Catalina, O'Day, Macgregor, Vanguard, Hobie, Corsair son todos los barcos que considero que tienen un buen nivel de entrada en el rango de los 20 y se pueden encontrar en el mercado de segunda mano por un precio razonable. Son sencillos de montar, fáciles de encontrar y, en su mayoría, no son demasiado caros. He incluido Vanguard y Hobie porque los barcos grandes se llevan la gloria, pero los botes hacen al navegante. Si quieres probar antes de sumergirte, un barco pequeño es una buena manera de empezar.
Los barcos que evitaría como una plaga para los navegantes novatos, por varias razones, pero sobre todo porque son caros o tienen aparejos complicados o están diseñados para ir más rápido de lo que cualquier navegante novato debería considerar. (En algunos casos tienen los tres factores en contra) Los J-boats, Stiletto, Morgan, Swan, Hinckley, Tartan encabezan mi lista de grandes barcos. He navegado en cada uno de ellos y me encantan. Pero creo que son un poco demasiado barco para un marinero de aprendizaje, así que guárdelo para su próximo barco, porque usted sabe que habrá otro eventualmente. Por cierto, cualquier barco de más de 30 pies debe evitarse hasta que se tenga al menos un año completo de propiedad. Los costes asociados y los sistemas más elaborados de un barco de más de 30 pies son más de lo que debería asumir cualquier persona que aún esté dominando los fundamentos de la propiedad
El gran final
¿Será este el año en que compre su primer barco? Realmente no hay mejor momento para hacerlo que ahora mismo, mientras los precios del invierno siguen vigentes y la primavera está a la vuelta de la esquina. La compra de su primer barco puede ser una experiencia agradable para toda la familia. Compre de forma inteligente y mire los precios por encima de las marcas. Asume que vas a gastar la misma cantidad de dinero tanto al principio como al final. POR EJEMPLO. Si compras un barco por 10K dólares y quieres un barco de 50K dólares, tendrás que invertir 40K dólares en él. Si compras un barco de 50.000 dólares y estás contento con un barco de 50.000 dólares, no tendrás que gastar tanto dinero para tenerlo donde quieres. Pero, de nuevo, los barcos son como las patatas fritas, no se puede parar en uno solo. Y antes de que te des cuenta, ese barco de 26 pies va a parecer bastante escaso al lado de ese de 30 pies y así seguirás. Es el orden natural de las cosas y todos acabamos sufriendo la envidia de los barcos. La clave está en no quemar a tu familia en tu primer barco, así que compra sabiamente, amigo mío, y navega lejos
